Les langues crépusculaires du ciel venaient lécher la cime des arbres, squelettes dansant sur cette toile indigo. Le vent frémissait dans leurs branches, sifflant sur l'écorce craquelée des pins. Une douce froideur envahissait l'air, glaçant mes poumons à chaque bouffée que je respirais. Cette douleur n'était ni torturante ni agréable, j'y trouvais juste une indifférence.

Mes larges pattes s'avançaient sur la souche de ma démarche noble, surplombant le camp de mon regard brûlant. Des flammes froides dansaient dans mes iris, valse d'une douce haine. Mon corps droit et immobile, ma queue touffue dans le prolongement de la colonne vertébrale, je balayais de mon regard le camp, de la tanière des guerriers à celle des anciens. Je clamai alors de ma voix puissante :

« Que tous ceux qui sont en âge de chasser s'approchent du promontoire pour une assemblée du clan. »

Des visages se redressaient vers moi, ombre se découpant sur le ciel crépusculaire. Mes iris fixaient un à un leurs regards curieux, sans broncher. Rapidement, certains détournaient leurs yeux et s'approchaient. Certains guerriers venaient tout simplement rentrer de patrouille, déposant rapidement leurs proies au centre du camp. Ma large corpulence se courba alors, m'asseyant sur mon trône.

« Je vous ai réunis aujourd'hui pour une raison quelque peu spéciale. Griffe d'Acier décédé, Nuage de Blizzard se retrouve sans mentor. Il doit être remplacé pour que celui-ci puisse poursuivre son entraînement. »

Ma voix froide cessa, tandis que mon regard se posa sur l'apprenti. D'un mouvement de la tête je lui demandai à s'approcher. Je n'appréciais guère le novice pour son caractère ambitieux. Pourtant je savais qu'il ferait un bon guerrier. Mes yeux incandescents se détournèrent alors de l'apprenti, venant se poser sur un guerrier dans l'assemblée. Son pelage clair venait contraster dans la masse des félins. Ma voix retentit alors :

« Murmure d'Autrefois, je compte sur ton calme et ta jeunesse pour faire de Nuage de Blizzard un sage et bon guerrier. Il sera ton premier apprenti. »

Ma voix semblait appuyer sur le mot "sage", comme un avertissement. Le guerrier clair avait un caractère très détaché de celui de son novice. Je comptais sur cela pour que Nuage de Blizzard en apprenne, pour qu'il reste dans le bon chemin. Ma queue ondula, signe qu'ils pouvaient faire le geste traditionnel. Lorsque leurs truffes se touchèrent, des acclamations vinrent briser le silence de la nuit. Les étoiles scintillaient d'un éclat froid, veillant depuis la voûte céleste sur notre clan.