Griffe d'Acier ne dormait pas. Il faut dire que le Clan de l'Ombre n'avait pas pour accoutumance de se coucher au crépuscule. D'autant plus qu'avec les beaux jours, les nuits étaient plutôt longues. La chaleur s'accumulait la journée, ce qui rendait les membres du clan de l'ombre moins productifs à la chasse et même si le guerrier à l'épaisse fourrure ne se laissait pas abattre par le temps, il appréciait les soirées fraîches à l'ombre des pins. Couché contre d'un des rochers du Cercle des Pierres qui trônait au centre du camp, le mâle aux larges épaules faisait sa toilette. Ses longs poils collaient contre sa peau. Une sensation bien fastidieuse.Sa mère laissa tomber un mulot se posa à ses côtés. Cette dernière énuméra tous les points négatifs de sa journée. Elle n'oublie pas de lui repasser encore une fois, l'extraordinaire vie de ses camarades, qu'elle connaissait tous très bien, puisque la guerrière blanche perdait son temps à leur soutiré des scoops sur leurs vies personnels. Le seul point positif, c'était qu'il pouvait détenir des informations nécessaires à échafauder un plan machiavélique destiné à se venger de tel ou telle camarade. Toutefois, ce soir là, le guerrier brun n'était guère disposé à écouter les jérémiades de sa génitrice. Il se leva sans appel et fila, loin du camp ombreux.Le souffle du vent remplaça le brouhaha de ses camarades. Mise à part quelques  grenouilles qui croasser par moment, ainsi qu'un mélodieux concert de grillon, le silence était absolu. Griffe d'Acier continua sa randonnée nocturne, serpentant les arbres, faisant des pauses sur des rochers, contournant de petites mares. Sa promenade allait s'achever quand il repensa au chemin du tonnerre. Langue de Vipère n'irait jamais le trouver là-bas et puis, s'il pouvait rencontrer une petite minette du Clan du Tonnerre pourquoi pas ?

Ni une, ni deux, l'imposant matou se fraya un passage entre les fougères et les ronces jusqu'à destination. La puanteur gagner du terrain et un rictus déforma son visage. Désormais près du ruban d'asphalte le guerrier se tapit près d'un buisson d'ajoncs, observant avec attention le territoire voisin. Bien entendu, il aurait pu emprunter le tunnel souterrain connu des ombreux seuls, mais cette action serait bien trop risquée si un membre du Clan du Tonnerre le prenait en flagrant délit. Justement, en parlant du loup, en voilà une. Une femelle ! Il grimaça de nouveau. Elle était si famélique, qu'on voyait ses côtes.

- Hé toi là ! L'interpella t-il.

Ce soir, il allait voir à quel genre de femelle il aurait le droit. Si elle lui convenait, il saurait se montrer généreux et lui apporter de quoi manger, car sincèrement, elle faisait peine à voir. Mais, dans le cas contraire, il se verrait obligé de s'amuser avec celle qui considérer déjà comme une vassal.

La misérable femelle décida de s'exprimer, ou plutôt de se présenter. Elle se nomme Liberté Féerique, - un nom tellement gnangnan qu'il lui donnait la nausée - et appartient au Clan du Tonnerre. A sa façon de jaspiner, le colossal matou avait l'impression qu'elle faisait un discours. Pitoyable.

«Qui es-tu ? Tu ressembles à un mâle que j'ai bien connu, mise à part tes yeux et ... ta cicatrice.»

L'intéressé plissa les yeux et ses lèvres formaient un rictus malsain. Une idée soudaine lui trottait dans la tête. Une chouette huhula au-dessus de la tête des deux félins, ce qui rendit la scène légèrement plus lugubre. Perché sur une branche, l'animal blanc tordit sa tête à 90° faisant claqué ses serres sur le bois sec. Griffe d'Acier afficha une grimace de dégoût qui déforma sa cicatrice du visage. Il décida de se concentrer sur la vassal et rétorqua d'une voix amère qu'il tentait de dissimuler derrière un timbre plus doux :

- Quoi ? Tu ne te souviens plus de moi ?

Très vite il se mit à réfléchir. Liberté Féerique semblait pensive depuis l'instant où il avait posé son regard bleu envoûtant dessus. Il lui semblait même l'avoir entendu l'appeler par un nom "Etoile Embra..." Etoile Embrasée ? Son chef ? Le confondre avec le meneur du Clan était très flatteur pour un arrogant comme lui. Son poitrail gonfla de plus en plus et le guerrier du clan de l'ombre lutta pour le maintenir en place.

Qu'est ce qui était donc le plus important pour son interlocutrice ? La seule chose qui pourrait la faire parler ? Toutes les femelles ressentaient des choses bizarres qu'elles appelaient "sentiments". Heureusement que les mâles en étaient épargnés, enfin, sauf pour les tapettes. Afin de sondé son âme, Griffe d'Acier ne baissa pas les yeux et les plongea dans les siens. Le guerrier brun perçu une profonde détresse et une certaine incompréhension. Sans savoir ce qu'elle avait vraiment. A vrai dire, il ne s'en préoccupait pas plus que cela. Le passé de la femelle ne l'empêcherait pas de dormir cette nuit aussi morose soit-il. Non, ce qu'il souhaitait vraiment à cet instant, s'était de connaitre le moyen de connaître quelques brides de son histoire, car il faut le dire, le mystère suscite la curiosité. Même si ce n'était pas son principal motif. Et dire qu'il avait critiqué Langue de Vipère tout à l'heure, quelle ironie. Comme on dit, tel mère, tel fils.

Lorsque Liberté Féerique traversa le chemin goudronneux, Griffe d'Acier se dressa de toute sa hauteur pour paraître plus impressionnant une fois qu'elle serait à ces côtés. De quel droit osait-elle mettre une patte sur son territoire en son humble présence ? Les poils de sa nuque s'hérissèrent rapidement. Le colossal guerrier ouvrir ses griffes. Une fois proche de lui, un compliment sorti de ses fines lèvres de femelle, ce qui lui fit rentrer presque aussitôt ses armes de guerre :

« Non, désolé ! Je ne t'ai jamais vu de ma vie ! Tu dois être un guerrier très important dans ton Clan !

Bien sûr qu'il était important. Grâce un à élément aussi herculéen que lui, pas un guerrier n'osait se mesurer à lui ni au combat, ni aux entraînements. Le petit sourire de la vassal lui laissa croire que son compliment était sincère, et même si ce n'était pas le cas, un compliment, reste un compliment. Si la frêle féline avait réussi à le contourner discrètement grâce à son éloge et qu'il ne s'en rendu pas de suite compte, ce fut une autre histoire lorsqu'elle ajouta :

Dis-moi, est-ce que tu as des chatons ? Moi j'ai mis bas il y a quelques jours de trois boules de poils qui sont justes A-DO-RABLES.»

Une seconde grimace désapprobatrice se dessina sur son visage. Des chatons ! Il n'y avait pas plus horrible créature sur terre qu'un nouveau né. Pouvez t-on haïr à ce point sa propre espèce ? D'instinct, Griffe d'Acier toisa son ventre, la tête penchée sur le côté. Quand Perle de Pluie, son ancienne compagne avait mis bas, son ventre avait mis des lunes à se remettre à plat et ses complices dans le Clan de la Rivière lui rapportait qu'elle dormait tout le temps. Liberté Féerique lui cachait quelque chose, d'autant plus qu'elle paraissait, pressée. Si elle avait réussi à le flatter avec ses quelques paroles, il n'était pas candide au point de la laisser traverser l'ensemble de son territoire pour y faire ce que seul le Clan des Etoiles était en mesure de savoir. Son interlocutrice aimait les chatons, elle allait en avoir !

« Je ne t'ai pas demandé : comment t'appelles tu ? Peut-être que nous nous sommes déjà croisés à une Assemblée ...»

Le gros matou se leva et la contourna à son tour, un sourire taquin sur les lèvres. Ce petit jeu l'amusait beaucoup pour l'instant. Les questions de son interlocutrice l'agaçait. Ici, c'est lui le patron. C'était donc à lui de décider si elle pouvait prendre la parole ou non. La vassal était-elle flèche ? C'était fort probable à la vu de sa stature. Griffe d'Acier trouvait sa question aussi aberrante que l'existence du gène féminin. Bien sûr qu'ils s'étaient croisés au moins une fois à une assemblée ! Ne serais-ce que pour un baptême de passage supérieur en rang !

- Bien-sûr qu'on a dû se croiser à une Assemblée !

Grogna soudainement le guerrier du Clan de l'Ombre. Ses griffes sortirent de nouveau. Elle était sur son territoire ! Le matou au pelage sombre n'en revenait toujours pas. Une femelle avait osé s'aventurer sur SON territoire et devant lui par-dessus le marché !

Au lieu de se soumettre gentiment, la femelle se redressa à son tour et lança d'un ton sec qui lui déplut. Si elle ne s'était pas montrée vive, c'est son coup de patte qu'elle se serait reçu en tête.

« Et bien, je ne m'en souviens pas. Je ne suis pas guerrière depuis très longtemps et je n'ai pu aller aux trois dernières Assemblées. En tout cas, ta tête ne me dit rien. »

Griffe d'Acier se voyait déjà en train de lui sauter à la gorge et de planter ses crocs dans la chair de son interlocutrice. Sortir vainqueur de ce pseudo-combat serait aussi facile que d'en gagner un contre un chaton qui n'avait aucune expérience au front. Comme elle n'avait guère omis de le dire, Liberté Féerique venait de mettre bas, donc étant en manque de repos, ses muscles seraient plus raides et moins aptes à répondre à ses ordres. De plus, toutes les femelles sont nulles au corps à corps. C'est pour cette raison que les mâles faisaient de bien meilleur guerrier qu'elles. Ce serait une vraie partie de plaisir, pour un misogyne tel que lui, de pouvoir s'acharner sur son piteux être, jusqu'à ce qu'elle le supplie de mettre fin  à ses souffrances.

« Tu es bien gentil, mais j'ai des choses à faire. Tu serais sympathique si tu me laissais un peu d'avance, histoire que je ne finisse pas en loques. Merci, au revoir. »

Le colossal matou au poil sombre poussa un cri de guerre qui fait fuir la vassal. Lui donner un tour d'avance ? Jamais. Aussitôt, Griffe d'Acier s'élança à sa poursuite, tous les sens aux aguets. Jamais il n'oublierait son regard satisfait quand elle était passée devant lui, jamais il n'oublierait non plus le culot dont la vassal de Clan du Tonnerre avait fait preuve en s'aventurer sur son territoire devant ses yeux. Désormais aussi fous de rage qu'un chien enragé, sa vision se troubla mais, il tenait bon. Griffe d'Acier avait beau être un gros tas de muscle imposant, il pouvait courir presque aussi vite qu'un guerrier du Clan du Vent, avec l'endurance en moins.

Le fait que Liberté Féerique connaissait aussi bien que lui son territoire, le laissa penser qu'elle n'était pas venue qu'une seule fois ici. Il y avait une taupe au sein de son propre Clan ! Etoile Embrasée en serait le premier informé.

Les pattes du misogyne frappèrent si violemment contre le sol, qu'il put ressentir les vibrations qu'émettait ses dernières jusqu'à son cerveau. La truffe à l'air, Griffe d'Acier chercha sa proie à l'odeur. Aucun relent ne lui parvient à la gueule. Alors, il décida de se hisser dans un arbre et de pratiquer une des techniques secrètes que seul son Clan était en mesure de connaître. Le camouflage.

C'est d'arbre en arbre, aussi silencieux qu'un serpent se glissant sur le sol, que le colossal matou - dissimuler par la profondeur de la nuit - arriva bientôt près du félon, après avoir prit quelques pauses régulières. Appuyer contre l'arbre dans lequel il était perché, Liberté Féerique reprenait son souffle. C'est le moment où jamais. Songea t-il avant de se laisser tomber de tout son poids sur le dos de la frêle féline. Un craquement fendit le silence de la nuit, suivi d'un cri de triomphe. Maintenant, c'était lui qui avait le monopole de la situation. Ses griffes plantées dans ses épaules et ses pattes arrières lui bloquant l'arrière train pour empêcher toutes tentatives d'échappatoire, le misogyne reprenait une mine satisfaite, alimenter par un besoin malsain :

- Alors femelle, on a essayer de pénétrer en territoire ennemi ?

Plus il parlait, et plus ses gestes étaient violents. Tout en attrapant son oreille sans ménagement entre ses crocs, son miaulement devient plus mielleux :

- Tu sais que c'est interdit pourtant. Hm ?

Le regard d'innocent chaton dont il donnait quotidiennement l'air, laissa place à toute sa rage. Il était hors de question de la laisser filer sans s'en assurer qu'elle soit belle et bien rentré chez elle. Dans le cas contraire, Griffe d'Acier n'hésitera pas à lui faire payer les conséquences de ses actes et de son arrogance.

Les gémissants de la femelle apaisait progressivement sa fureur. Mais ils alimentaient également les fruits de sa haine. La voir si impuissante et implorante juste sous son museau était vraiment jouissif. La queue battante, Griffe d'Acier ne manqua pas de lui latter le visage. Le colossal guerrier fronca les sourcil lorsque des larmes perlaient le long des joues de la vassal. Lorsqu'elle geint :

« Je ... je suis dé ... désolée. »

Son bourreau eut un sourire en coin. C'est trois mots, la seule chose bien capable de mettre fin à sa rage excessive, même si elle était justifiée. Ses pattes s'enfoncèrent un peu plus dans les épaules de la guerrière du Clan du Tonnerre. A cet instant un os craqua sous sa patte arrière. S'il lui avait cassé, elle ne pourrait plus aller très loin et son jeu de tortionnaire continuerait encore longtemps. Une perceptive qui le réjouissait.

« Je ... ne ... recommencerai ... pas. Ju ... juré. »

Son regard se durcit. Voir ses victimes féminines se plier en quatre pour lui sortir des excuses flattait son ego surdimensionné. Sous ses grosses pattes, Griffe d'Acier la sentait faiblir de plus en plus. Désormais à la frontière de l'évanouissement, Liberté Féerique parvient à articuler si faiblement, que s'il n'avait pas une bonne ouïe, il n'aurait pu l'entendre :

« Pitié. »

Machinalement, il bomba le torse, tandis que sa proie devient de plus en plus flasque. Pourtant, le guerrier du Clan de l'Ombre ne lâcha pas prise, convaincu que cette situation n'était qu'un leurre. Comme elle ne répondait pas à ses coups de pattes agressifs, le misogyne décida de lui pincer le museau avec les crocs.

- Oh femelle debout !

Hurla t-il en donnant des coups de patte sur ses tempes. Quel intérêt de faire des menaces à ses victimes si ses dernières étaient réduites à l'état de larves ? D'autant plus qu'il ne lèverait pas la griffe pour la porter jusqu'à son propre territoire. Elle avait su progressait dans les marécages sans son aide, elle pouvait donc très bien faire le retour seule, avec une escorte.


[XD Moi aussi je le kiff x'D]

Le guerrier commença à me donner des coups de pattes, se doutant que mon évanouissement n'étais qu'une mise en scène. Mais je jouais très bien mon rôle et ne bronchai pas. Je faillis tressaillir lorsqu'il me pinça  le museau mais réussit à me contenir.

« Oh femelle debout ! »

Je sentis qu'il s'impatientait et je reçus un coup sur les tempes, qui me sonna. Un peu groggy, j'ouvris un œil vitreux et le regarda. Je relevai la tête et essayai de me mettre sur mes pattes. Un peu vacillante, je m'assis et inspecta mon pelage, tacheté de sang. Je saignais à plusieurs endroits et une large griffure s'étendait sur mon dos. Ma patte droite avait un angle étrange et je devinais sans mal qu'elle était cassée.

Avec un soupir, je commençai à clopiner, suivie de près par mon bourreau. Au bout de quelques pas, je m'arrêtai pour reprendre mon souffle. Je savais que je ne pourrais jamais me rendre à mon rendez-vous dans cet état : l'Ombreux me rattraperai sans aucun mal et je n'osai imaginer ce qu'il pourrait me faire. Je reniflai et me remit en marche. Je progressai à une allure d'escargot, handicapée par mes nombreuses contusions et ma patte. Je réussis à sourire en pensant que je risquai peut-être de me retrouver assortie à mon cher Amour.

Je repérai l'odeur âcre du chemin du Tonnerre bien avant que nous le vîmes. La Lune commençait à descendre. J’accélérai le pas, souhaitant à tout prix rentrer au camp. L'adrénaline qui avait fait disparaître la douleur avait disparu et je sentais mes muscles qui n'en pouvaient plus.

« Et bien ... merci pour cette superbe balade. Je te laisse le soin d'aller raconter ton exploit à tous tes petits copains : j'ai la tanière de Fleur Nocturne qui m'attend, ainsi que mes enfants. Je suis sûre qu'ils salueront ton exploit : se battre contre une reine, c'était très courageux de ta part. »

Je crachai ces derniers mots d'une voix ironique. Puis, la tête haute, je lui tournai le dos et traversai, une fois que la voie fut libre. Une fois sur mon territoire, je me laissai tomber par terre, épuisée. Il me restai encore un bon bout de chemin à parcourir avant que le jour ne se lève. Je réussis finalement à traîner ma frêle carcasse jusqu'à la tanière de ma meilleure amie et m'écroulai sur l'une des litière. J'avais réussi à retenir mes cris de souffrance mais pas mes larmes. Je me demandai comment Etoile Embrasé n'avait pu se rendre compte du caractère horrible d'un de ses guerriers. Je me promis de lui demander la prochaine fois que je le verrai.
Puis, je sombrai dans un sommeil sans rêve.

L'autre se releva enfin, chancelante, son pelage de femelle taché de sang remplissait de plaisir les nasaux de Griffe d'Acier et sa patte cassée qui pendait sur le côté était le fruit de sa victoire. Ravi, le colossal matou chemina à son côté, la poussant du bout de la patte, comme s'il n'osait pas se salir lorsqu'elle n'avait pas assez vite. Il avait une nuit à commencer lui, pas question de perdre du temps avec une vassale inutile. La patience n'était pas non plus un de ses traits de caractère.

Grimper les pentes s'étaient avéré difficile pour celle qui avait enfreint une des règles du code du guerrier. Le souffle raide de Liberté Féerique le rendait fou, il se retient de ne pas lui ordonner de respirer mon fort. En guise de toute parole le misogyne fouette l'air de sa queue, réceptionnant son geste sur une des blessures encore ouvertes de sa proie.

Au loin, derrière la cime de nombreux arbres, le chemin du tonnerre se dessina dans son champ de vision. L'odeur âcre resta imprégner dans l'air même en l'absence de monstre. La femelle avait dû le voir elle aussi car, son pas s'accéléra, comme si elle voulait échapper à son bourreau le plus tôt que possible.

« Et bien ... merci pour cette superbe balade. Je te laisse le soin d'aller raconter ton exploit à tous tes petits copains : j'ai la tanière de Fleur Nocturne qui m'attend, ainsi que mes enfants. Je suis sûre qu'ils salueront ton exploit : se battre contre une reine, c'était très courageux de ta part. »

Au lieu de se sentir vexé et plein de remord comme elle s'y attendait surement, Griffe d'Acier éprouva un puissant sentiment de force et de fierté. Lorsqu'elle s’extirpa de belle sa compagnie, la tête haute et le dos tourner, le misogyne répliqua, sa voix s'étirant encore dans la nuit obscure :

- J'espère que tes petits pourront te reconnaître, avec séduisant physique pas sur qu'ils t'appellent encore maman.

A son tour, le guerrier au pelage sombre détourna. Serpentant entre les arbres d'une allure fière, le poitrail bombé, le misogyne bondit sur l'arbre tordu et descendit aussitôt. L'adrénaline du pouvoir ayant prit possession de son être. Se battre contre une femelle et en ressorti vainqueur en un seul mouvement, était pour lui une grande victoire. Grâce à son acte, la vassale avait vite su à qui elle avait à faire. Ce soir, la femelle avait reçu une leçon qu'elle n'était pas prête d'oublier et c'est sur ses bonnes pensées que le matou, le corps en boule, s'endormit paisiblement.